A heterotróf egy biológiai szakkifejezés, amely olyan élőlényeket jelöl, amelyek más szervezetekből nyerik az energiát és a szerves anyagokat. Szemben az autotróf élőlényekkel, a heterotrófok nem képesek saját maguk előállítani a táplálékukat szervetlen anyagokból.
A heterotróf jelentése
A heterotróf szó görög eredetű: a „hetero” jelentése „más”, a „trofé” pedig „táplálék”. A kifejezés lényege, hogy az ilyen élőlények a túléléshez más élőlények által előállított szerves vegyületekre vannak utalva – vagyis elfogyasztják őket, lebontják a sejtjeikben, és ebből nyerik az energiát.
Használati példák:
- Biológiában: „Az ember heterotróf szervezet, mert nem tud önállóan szerves anyagot előállítani.”
- Ökológiában: „A tápláléklánc fogyasztói szinte mind heterotrófok.”
- Tanulás során: „A gombák is heterotróf élőlények, mivel elhalt szerves anyagokon élnek.”
A heterotróf fogalma különböző területeken
- Biológia: A heterotróf élőlények közé tartoznak az állatok, a gombák, sok baktérium és egyes protiszták.
- Ökológia: Az ökoszisztémákban a heterotróf szervezetek a termelők (autotrófok) által előállított szerves anyagokat hasznosítják.
- Táplálkozástudomány: Az emberi táplálkozás is heterotróf jellegű, mivel külső forrásból származó tápanyagokra épül.
Hogyan működik a heterotróf táplálkozás?
- Fogyasztás: A heterotróf szervezetek elfogyasztják más élőlények (vagy azok részeinek) anyagait.
- Lebontás: Az elfogyasztott szerves anyagokat az anyagcsere során lebontják.
- Energianyerés: A lebontás során felszabaduló energiát a szervezet működésére használják fel.
A heterotróf életforma a természetben rendkívül elterjedt, és kulcsszerepet játszik az anyagok körforgásában és az energia áramlásában az ökológiai rendszerekben.
